Tenzij je het niet gehoord hebt, is er een een behoorlijk grote duurzaamheidsconferentie die deze maand in Egypte plaatsvindt, met als doel opnieuw de actie (of het gebrek daaraan) op klimaatverandering van het afgelopen jaar te benadrukken.
Managers in de evenementenindustrie zullen nauwlettend de ontwikkelingen volgen, aangezien de conferentie niet op een beter moment had kunnen plaatsvinden. Persoonlijke evenementen zijn weer volop in gang, maar met een grote honger naar duurzame evenementen van de deelnemers, zoeken velen hulp bij het leveren van milieuvriendelijke evenementen die verder gaan dan ze simpelweg online hosten.
Dat betekent niet dat de evenementenindustrie volledig stil heeft gelegen. De Net Zero Carbon Events-verklaring is nu ondertekend door meer dan 230 verschillende organisaties, met als doel tegen 2050 op zijn laatst netto nul te zijn.
Maar we kunnen niet wachten tot 2050 om verandering te brengen. We hebben al het kantelpunt bereikt, en tenzij er onmiddellijke actie wordt ondernomen, staat de evenementenindustrie in gevaar om terug te glijden naar de situatie vóór de pandemie en niets te leren van de lessen van de afgelopen twee jaar.
Inderdaad, recent onderzoek suggereert dat er nog meer gedaan moet worden op het gebied van het organiseren van duurzame evenementen. 80 procent van de bedrijfsprofessionals geloven dat de evenementen die zij organiseren niet als duurzaam zouden worden beschouwd, terwijl de helft van de respondenten ook wil dat evenementen in de toekomst virtueel worden gehouden.
Werkgevers stellen zichzelf evenveel teleur als hun deelnemers als het gaat om het behalen van duurzaamheidsdoelstellingen. De druk neemt toe van belanghebbenden en gewone consumenten om bedrijven te laten overstappen op milieuvriendelijkere praktijken in alle aspecten.
Bovendien, meer multinationale ondernemingen zoals Microsoft kiezen ervoor strikte duurzaamheidsdoelstellingen voor hun leveranciers te implementeren, wat op de lange termijn invloed kan hebben op het bedrijfsleven. Een belangrijke stap, aangezien Scope 3‑emissies – die onder meer de aankoop van goederen en diensten van leveranciers, zakenreizen en woon-werkverkeer van medewerkers omvatten – kunnen uitmaken tussen 65 % en 95 % van de CO₂-voetafdruk van een bedrijf.
En met de gemiddelde fysieke deelnemer die ongeveer 170 kilogram CO2-uitstoot produceert, en meer dan 1.5 miljard mensen die elk jaar aan evenementen deelnemen, kunnen kleine veranderingen in de manier waarop evenementen worden geleverd een groot verschil maken.
De sleutelvraag die u moet stellen bij het organiseren van een evenement is wie er precies daadwerkelijk persoonlijk moet aanwezig zijn. Als het een wereldwijd evenement is, kan dit betekenen dat deelnemers en sprekers van over de hele wereld moeten vliegen. Maar met de wereldwijde luchtvaart die bijdraagt aan 2,5% van de wereldwijde CO2‑emissies (ongeveer evenveel als landen zoals Frankrijk produceren), kan dit zowel ecologisch als financieel kostbaar zijn.
Er bestaat geen twijfel dat evenementen boeiender zijn wanneer ze face‑to‑face plaatsvinden, maar online platforms helpen de opwinding van fysieke interacties online te brengen. Technologieën zoals het Metaverse en virtual‑reality‑headsets openen nieuwe wegen voor evenementorganisatoren en bieden deelnemers verschillende manieren om deel te nemen en zich te engageren.
Maar u moet ook eerst de impact van huidige evenementen meten om de impact van uw inspanningen te kunnen meten. Apps zoals MeetGreen stellen organisatoren in staat de CO2‑voetafdruk van evenementen te volgen op basis van gebruikersgegevens, terwijl non‑profitorganisaties zoals Isla helpen de overgang naar groenere evenementen te versnellen en te vergemakkelijken.
Het belangrijkste is om de totale hoeveelheid geproduceerde CO2‑emissies te verminderen, in plaats van ze simpelweg te compenseren – bijvoorbeeld door herbebossing of het overschakelen van energiegebruik. CO2‑compensatie is ook een controversieel onderwerp, met de praktijk die wordt gekoppeld aan kritiek op ‘greenwashing’.
Een van de beste manieren om duurzame evenementen aan te bieden is het vermijden van onnodige CO2‑productie, door gebruik te maken van technologie. Voor wereldwijde evenementen bijvoorbeeld, maakt remote simultane vertaalsoftware het mogelijk dat deelnemers naar sessies luisteren in de taal van hun keuze of realtime ondertiteling volgen, zonder dat tolken op de locatie aanwezig hoeven te zijn, of zware tolkenhokken vervoerd moeten worden.
Wilt u meer weten over het duurzamer maken van uw evenementen? Lees ons artikel: Lees ons artikel: Earth Day: Hoe u duurzame evenementen kunt ondersteunen met interpretatie in 2025
Maar we zien dat sommige organisaties oude gewoonten weer oppakken, die leiden tot onnodige CO2-uitstoot. Sommige nemen bijvoorbeeld interpretatie weer op locatie. Vanuit onze eigen ervaring, waarbij we meer dan 50.000 evenementen hebben ondersteund, is het eigenlijk betrouwbaarder en kostenefficiënter om tolken virtueel te laten verbinden en simpelweg technische ondersteuning ter plaatse te leveren. Het benutten van cloudgebaseerde interpretatietechnologie kan aanzienlijk bijdragen aan het behalen van doelstellingen voor CO2-besparing bij evenementen.
U kunt ook kijken naar zaken zoals het benutten van hernieuwbare energie tijdens shows, het minimaliseren van afval van catering of merkartikelen, en ervoor zorgen dat u samenwerkt met milieuvriendelijke leveranciers die actief hun eigen CO2-voetafdruk bijhouden.
De tijd om te veranderen is nu, dus als het organiseren van duurzame evenementen niet op uw directe agenda staat, moet dat wel. Op dit moment is het kunnen aanbieden en organiseren van meer duurzame of zelfs Net Zero‑evenementen een game‑changer, maar het is belangrijk dat dit de nieuwe norm in de toekomst wordt.
Degenen die ervoor kiezen het probleem te negeren, dragen niet alleen bij aan het al enorme hoeveelheden CO₂‑emissies bijgedragen door de evenementenindustrie, maar ze lopen ook het risico onverwachts te worden ingehaald. Uw concurrenten onderzoeken allemaal duurzame strategieën, dus als u dat niet doet, zal uw reputatie evenveel dalen als die van uw deelnemers voor uw volgende conferentie.